Suurin osa maata on Andien vuoristoa, mutta useissa paikoin on leveitΣ laaksoja yksittΣisten vuoriketjujen vΣlissΣ, ja etelΣssΣ on lΣntinen ketju irronneena saariketjuksi. TΣmΣ pitkΣlle ulottuva maa on pohjoisesta etelΣΣn enemmΣn kuin 4300 km pituinen ja vain 175-185 km levyinen. Rajoittuu TyynestΣ ValtamerestΣ lΣnnessΣ Andien vuoristoon idΣssΣ. SillΣ perusteella, ettΣ maa ulottuu ΣΣrimmΣisen pitkΣlle pohjoisesta etelΣΣn Andien vuoriston lΣnsilaidalla, se kΣsittΣΣ miltei kaikki ilmastovy÷hykkeet ja monia luonnonvaroja.
Espanja valloitti maan v. 1535 ja sen alkuperΣistΣ intiaanivΣest÷Σ sorrettiin. Maa itsenΣistyi v. 1818. Vaalit 1970, jossa kommunisti Salvador Allende valittiin presidentiksi niukan enemmist÷n varassa, hΣn johdatteli ajanjakson monien lakien avulla erityisesti amerikkalaisia etuja vastaan, jona aikana hΣn kansallisti amerikkalaisten omistamia kuparikaivoksia sekΣ muunlaista maan ja maatalouden omistusta. Allende murskattiin sotilaskaappauksessa v. 1973 USA:n tuella. Yli 100 000 ihmistΣ tuhottiin seuranneissa Allenden kannattajien vainoissa. JunttapΣΣllikk÷ kenraali Augusto Pinochet hallitsi maata kovin kΣsin aina vuoteen 1988. Silloin kenraalin oli taivuttava massiivisten protestien, mielenosoitusten ja hyvin huonon talouden takia. HΣn lupasi vΣest÷lle kansanΣΣnestyksen ja hΣviΣΣ sen. V. 1989 pidettiin ensimmΣinen demokraattinen vaali v. 1970 jΣlkeen ja sitΣ seuraa siviilihallinto. Demokratia on jatkunut hyvin hauraana eikΣ kykene vΣhentΣmΣΣn niitΣ sosiaalisia eroja, joihin monen vuoden sotilasdiktatuurin sortaminen ja vainoaminen on syynΣ.
